Voilà une semaine que nous voyageons vers la cité d’Odive, se trouvant dans la république de Drael et la plus grande citée dans cette partie du pays. C’est dans cette ville qu’Aymerix fut recueillis et élevé durant une grande partie de sa vie. Convaincre les habitants lui serait donc plus facile, même si une petite rumeur s’est déjà lancé, mais elle n’a pas encore fait le tour du continent, loin de là. Aymerix à tenu à revenir car il aura entendu des rumeurs qu’un culte vénérant Shaktor se serait établit près de la ville et terrorise les habitants, ce demi-démon tiens vraiment à protéger cette cité. Quant à moi, je pourrais découvrir le comportement de ces humains et apprendre encore plus sur ce monde.
Nous entrons rapidement dans la cité, les rues pavées de pierres sont bien calmes, lorsque nous croisons un habitant, ce dernier se jette dans les bras d’Aymerix, tout content.
- « Aymerix ! Quelle joie de te revoir ! »
- « Lucius, mon vieil ami, comment va la cité ? »
- « Mal, on pensait faire appel à l’armée de la république, mais… Viens au forum, le conseil t’expliquera tout. Oh et bonjour Kelvir, Mathius et… »
C’est à ce moment précis qu’il m’a remarqué et a compris qu’il y a un vampire en ville ! D’abord silencieux, il prend un air de surprise et de fascination, il m’examine de haut en bas.
- « Aymerix…. Tu as réussi à allier un vampire à ta cause ? »
- « Pas vraiment, il n’est pas de l’empire et son état est accidentel… »
Je me défend- « Sauf quand la victime blesse le vampire pendant qu’il aspire son sang. »
- « Aaah, en effet, c’est très possible. »
Mathius perd patience- « Bon, on y va ou on érige tout une théorie là-dessus ? »
Kelvir le taquine- « Tu ne sais même pas ce qu'est une théorie Mathius… Tu n’as aucun concept scientifique… »
Mathius semble outré- « N’importe quoi ! Mon clan à même crée la loi de la massue ! Si tu frappes avec une massue et que la victime est sonnée, faut essayer encore, s’il est à terre, attends pour voir s’il est bien assommé et s’il n'a plus de tête, t’as gagné ! »
La magicien feint d’être impressionné- « …Je dois reconnaitre que tu m’étonneras toujours, Mathius ! »
Je fini par intervenir- « Et si on y allait ? »
C’est sur cette phrase que l’on se met en route vers le forum. Les gens du village, humains, gnomes et créatures hybrides sortent tous de leurs cachettes, s’assemble autour de nous et nous suivent, adultes et enfants, seul un garde à courus juste après nous avoir vu. Les chuchotements parlent d’une venue providentielle, d’un nouveau pas vers l’espoir et malgré leur discrétion, je les entends parlez de moi comme du « vampire étrange », « compagnon d’Aymerix » et surtout de « un autre comme lui ? ». Leurs regards ne sont pas de la haine mais de la fascination, même si cela me surprend, je ne dois pas oublier que c’est ici qu’Aymerix a été élevé. D’ailleurs il me parle.
- « Surpris, hein ? C’est en partie grâce à moi. Lorsque je suis arrivé ici, le conseil d’Odive m’a accepté en espérant qu’avec une éducation loin de l’empire, un hybride démon pourrait par son côté humain, ne pas être un monstre. Le temps leur a donné raison mais c’est surtout par mes actes, que j’ai fait mes preuves. »
- « Du genre ? »
- « Et bien… »
- « Aymerix, Mathius et Kelvir ! »
Un couple de vieilles personnes nous barre la route, le semi-démon les serre dans leurs bras. Les deux autres s’approchent et discutent.
- « Heureux de vous revoir. »
- « Nous savions que tu viendrais une fois au courant. » dis le vieil homme.
Lucius fait cette remarque- « Un fils adoptif digne, n’est-ce pas ? »
- « Oh, et je vois que tu as trouvé un nouveau compagnon, vampire en plus, tu ne cesses de m’étonner mon fils… tu es ? » dis la dame âgée en me regardant.
- « Oh… Je suis Thiodar, enchanté. Pardonner ma surprise, je ne m’attendais pas à autant de calme. »
- « Thiodar, voici mes parents adoptifs : Jule et Eléonore. »
Eléonore demande- « Et que sait il de la pensée humaine ? »
- « J’ai vécu presque trente ans en tant qu’humain, madame. Je connais très bien notre race… Mais étant donné que vous avez donné une chance à Aymerix, il est évident que vous êtes quelqu’un d’ouvert et de sage, qualité que je voyais rarement. »
Jule réfléchit- « Hmm, mais cet épée… c’est une épée angélique, où l’as-tu eu ? »
- « Je l’ai acheté à Arashann, tout simplement. »
La mère d’Aymerix est surprise- « Arashann ? La capitale des anges ? Là où repose le dernier bienveillant ?»
Mathius interviens- « Ouais ! Et le mieux, c’est que notre ami Thiodar est initié aux arts des paladins ! »
Eléonore ne semble pas dupe- « Allons, Mathius, tu nous a fait de meilleures plaisanteries… »
Je marque un léger sourire- « Alors entendez la mienne… »
J’invoque la sphère et tous recule d’un pas par surprise, puis c’était les « hooo », les questions et les théories éclatent dans un chuchotement général alors que je révoque mon sort.
Jule n’en crois pas ses yeux- « Un paladin vampire… impossible… tu es censé mourir… »
Sa femme est plus sereine- « Tu es un homme surprenant... »
Kelvir fait son blasé- « On s’y fait... »
Je parle à mon tour- « Je vous expliquerais bien mon histoire, mais pour l’heure, nous devons nous rendre au forum au plus vite. »
Le père semble se souvenir de quelque chose- « Oh, C’est vrai. Mon fils, un danger menace notre ville, tu nous seras vraiment d’une grande aide. »
Son épouse conclus- « Nous allons vous laissez partir, même si j’ai hâte de connaitre la raison de votre cas assez spécial, la priorité est à la survie. »
J’acquiesce de la tête et suis le groupe vers le forum. Depuis les trolls, je n’attendais vraiment pas à ce que des êtres vivants soit si peu agressifs à mon égard, même avec Aymerix pour m’épauler.
Nous entrons dans un grand bâtiment, elle ne possède qu’une salle, blanche et immense, entourée de tribunes pleines de gens habillé d’une toge, ils discutent dans un brouhaha général. A notre arrivé, le silence fait place, nous nous plaçons au centre de la salle.
- « Ainsi, notre protégé est revenu, Soit le bienvenu toi et tes compagnons. »
- « Ta venue est une bénédiction, nous avons un problème, gardes, emmenez le prisonnier vampire, nous pourrons ainsi discuter sans soucis d’espionnage. »
Aymerix prends ma défense- « Non, Thiodar est un ami, pas un prisonnier ! »
Lucius le soutiens- « C’est vrai, et c’est un paladin venant tout droit d’Arashann. »
Les tribunes sont surprises et discutent, l’un des vieux hommes demande le silence.
- « Est-ce vrai ? »
Le semi démon réponds- « Oui sénateur, mais nous en parlerons plus tard. »
Kelvir souligne- « La priorité n’est pas Thiodar mais ce fameux danger. »
- « Oui, en effet. Si tout le monde est d’accord, nous nous occuperons de ce cas-ci, après que le problème de la secte réglé. »
Un silence d’approbation règne, Mathius prends à son tour la parole.
- « Conseil d’Odive, quel est ce danger qui menace la citée, et pourquoi notre venue est si importante ? L’armée de Drael doit pouvoir vous aider, non ? Ou simplement la garde de la ville ?»
- « Tu poses de bonnes questions, Barbare, nous allons faire bref. »
- « Des humains de Morlaxine se sont installés à quelque kilomètres d’ici, Il s’agit du culte des Purifiés, Ils sont arrivés peu après la disparition de certains enfants. »
- « Ils disent tenir nos enfants en otages et réclament la cité comme base du culte et donc de l’empire. S’ils voient ne serait-ce qu’un petit groupe armé, ils tueront nos enfants. »
- « Nous avions un délai de sept jours dernièrement pour apporter notre réponse. Si ton ami vampire est vraiment un allié, alors nous avons une belle opportunité. »
- « S’il te plait Aymerix, aide notre ville encore une fois. »
Le demi-démon est silencieux, il tourne le dos au conseil.
- « Homme ou Démon, je suis un être libre de mes choix, j’ai payé ma dette envers vous et n’ait rien à prouver. Je n’obéis à personne et je n’ai aucune raison de vous aider encore une fois ! »
Le conseil semble déçu, Aymerix est bien un démon finalement… Puis il se retourne avec un sourire.
- « Mise à part celle qui implique que j’aime cette cité et ses habitants, moi seul peut effrayer les enfants d’Odive. »
Kelvir parle a son tour- « Si l’empire est si proche de vous, elle est déjà trop proche des elfes, je vous aiderais à les chasser de vos contrées. »
Mathius exprime son avis- « J’espère qu’il y aura du défi ! »
Alors là, il m’a bien eu ! Et le conseil aussi semble-t-il, ils sourient tous de joie et de reconnaissance. Un jeune conseiller se lève.
- « Alors c’est décidé, Odive s’en remets à vous quatre. Chassez les fous de l’empire et ramenez nos enfants ! Si vous avez des questions, posez-les maintenant. »
Mathius hausse les épaules- « Je me bats contre l’empire, ça me suffit. »
Aymerix enchaine- « Sauver les miens est une motivation plus que suffisante. »
Kelvir soupire- « Vous pourriez penser un peu plus et agir avec plus de prudence tous les deux ! »
Aymerix affiche un grand sourire- « Mais c’est pour ça que tu es là, non ?»
Kelvir soupir de résignation- « Assez plaisanter, quel est le plan, conseil ? »
- « Si nous ne pouvons attaquer directement le campement, nous utiliserons la ruse. Nous pensions qu’Aymerix nous serait utile pour les approches sans dangers pour les enfants. »
- « Mais le visage d’Aymerix est connu à présent, il ne peut plus se faufiler dans les rangs des démons, même masqué. »
- « En revanche, un vampire et son escorte pour inspection, c’est plutôt crédible. Et ton ami n’est pas connu comme ennemi de l’empire. »
- « Une tenue noble, quelques conseils pour lui apprendre à agir comme un des leurs et le tour est joué ! »
Kelvir réfléchit- « C’est un plan astucieux et préparé, mais faudra cacher nos visages également. »
- « Naturellement, vous devrez agir vite et vous assurez que les enfants aient la vie sauve avant tout. D’autres questions ? »
Justement, j’en ai- « Moi j’en ai, conseil. Après tout, vous m’impliquez dans cette mission sans que j’aie donné mon avis ou mon accord, et je tiens à bien savoir dans quoi je m’embarque. »
- « Comment oses-tu mettre en doute les objectifs du royaume de Drael, la nation fidèle aux anges ? »
Je rétorque calmement- « Je ne me fie plus aux réputations et aux titres. Vous voulez avoir ma confiance ? Alors faites comme Aymerix a dû faire et comme moi je dois faire pour avoir la vôtre : méritez-la ! »
Grands silence, puis un conseiller parle
- « Excellente défense, jeune vampire. Tu marques bien des points, alors parles, dis-moi ce que tu souhaites savoir. »
Je pose cette question- « Avez-vous la preuve que le culte soit lié à la disparition des enfants ? »
- « Oui, ils ont invité un messager à venir voir leur camp, et il affirme qu’ils sont tous là, en cage ! »
Un élément m’échappe- « Mais comment une bande étrangère à votre royaume a-t-il pu s’installé et enlevé vos enfants sans se faire voir ? »
- « Bonne question, le messager nous a donné la réponse également. Il affirme avoir vu Victor griffes-de-l’ombre, le reste est facile à deviner : Il est venu avant le culte, et a enlevé les enfants durant la nuit, puis a attendus son employeur. »
Ne sachant peu sur ce monde, je demande- « Qui est ce Victor ? »
- « Un chasseur de prime agissant pour toute causes, du moment que ces causes payent bien. Il est assez célèbre et maitrise l’art de l’infiltration et de la cachette, surtout la nuit. Personne n’a vu son visage, il lui a sûrement suffit de s’habiller en vagabond pour entrer dans la ville, il est aussi un combattant redoutable avec un certain code. Autre chose, vampire ?»
- « Parlez-moi de ce culte : Les Purifiés… »
Un autre conseiller prend la parole.
- « Le royaume de Morlaxine s’est soumis à Shaktor. Les Purifiés est une secte humaine vénérant l’empereur comme un Dieu, ils le nomment, le sauveur. Les adeptes sont appelés les Sauvés, les prêtres, les Bénis et les chefs de culte, les Elus. Le couple Rénia, maitre du royaume, dirige les disciples, mais Shaktor reste le maitre de ce culte. Ils viennent par petit groupe et tente de convertir les royaumes pour préparer le terrain pour l’empire. C’est grâce à ce culte que le peuple de Morlaxine sert l’empire. Ils promettent des pouvoirs et une vie meilleure. »
Il reste un détail- « Combien de temps avons-nous ? »
- « Demain, l’Elu de ce groupe, un ombrologue, viendra chercher notre réponse. Il faudra vous cachez et nous essaierons de gagner du temps. »
Je n’ai plus de questions- « Merci pour votre franchise, j’accepte de vous aider et d’aider mes nouveaux compagnons. »
- « Si tout le monde est d’accord pour ce plan, Lucius vous conduiras à la caserne pour entamer notre plan sur le champ. »
Le silence d’approbation règne à nouveau, je pars donc suivre mes amis pour écouter les conseils sur la manière dont je dois me comporter et connaitre le chemin à suivre. Mais à peine notre premier pas fait qu’une voix parvient à nos oreilles.
- « ODIVE ! JE VIENS CHERCHER TA REPONSE ! VAS-TU TE SOUMETTRE AU DIEU REDEMPTEUR ? »
Un discours qui me fait penser à quelque chose… Un des conseillers nous rejoint.
- « Mince, il est déjà là ? Ce n’était pas prévus, restez là, nous allons voir ce qu’il veut. »
C’était ainsi que plusieurs membres conseils sortent du bâtiment tandis que nous restons cachés, à l’écoute. Nous ne les voyons pas mais nous pouvions les entendre parfaitement.
- « Que faite vous ici « Elu » ? C’est demain la fin du délai. »
- « Un élu n’a pas à se plier aux caprices des impies. Je viens réclamer la propriété du Rédempteur quand je le souhaite ! Alors, la mort de vos enfants ou un secours divin, quel est votre choix ? »
- « Devant la puissance de Shaktor, on ne peut rien. Très bien, nous allons nous soumettre. »
- « Mais attendez quelques jours avant de faire venir vos troupes, nous voulons vous préparer un accueil digne de ce nom. »
L’élu répond- « C’est cela, gagner le temps pour alerter l’armée de Drael, vous vous moquez de moi ! Tentez encore une fourberie comme ça et vos enfants auront les pires tortures avant la mort ! »
Toujours dans le bâtiment, Kelvir nous parle.
- « C’est mauvais, il lui faut un plus gros appât, une preuve de leur loyauté. »
Aymerix est pensif- « J’ai une idée, Lucius viens avec moi, et pointe ton arme derrière moi, comme un détenu. »
Le demi-démon part avec l’humain, ils viennent à la rencontre de L’élu.
- « Qu’est ce ceci ? Un demi-démon ? »
Lucius parle- « Noble Elu, Voici le renégat Aymerix Vannrise ! Nous l’avons capturé dès son arrivé ! Hélas ses amis se sont enfuis. »
- « Oh… Ce traitre-là, impressionnant. »
Un des sénateurs annonce- « Il sera exécuter dès votre arrivé avec vos hommes, nous allons justement construire un trône pour le sauveur d’Ovide. »
- « Aaah… Avec ce genre de preuve, en effet. Très bien, nous allons attendre encore demain seulement, au cas où. Faites quoi que ce soit, le moindre habitant de Drael absent et c’est fini. »
L’Elu s’en va, le conseil, Lucien et Aymerix nous retrouvent.
Je lui dit- « Tu as pris un gros risque Aymerix. »
Il réponds avec sérieux- « Je connais ce genre d’individus, même en voulant m’emmener avec lui, il serait revenu avec juste pour le plaisir de me voir mourir devant une foule. »
- « Si tu le dis, et maintenant ? »
Lucius nous presse- « On va tout de suite à la caserne, nous allons agir dès aujourd’hui. Pour tes conseil, Thiodar, nous allons nous contenter de peu. »
- « Dite moi le genre de gars que je dois être et j’essaierai d’improviser. »
Mathius part avec Kelvir et disant- « Pendant ce temps, nous irons chercher de quoi nous déguiser. »
Et c’est ainsi que notre opération commence, une fois à la caserne, j’apprendrais le nécessaire et nous sauverons les enfants. Qu’importe qui est bon et qui est mauvais, aucun enfant ne doit être impliquer dans la guerre entre adultes. J’ai aussi appris beaucoup de chose sur Aymerix, qu’il est une personne tout ce qu’il y a de plus normale, avec ses défauts et ses qualités, il a plus de valeur et de bonté que certains humains.
